說起園林雕塑家，很多人都覺得陌生，甚至神秘。薛繼美就是這樣一位，安貧樂道，癡心雕塑，一個夢想為城市“塑魂”的人，淡泊地徜徉于他醉心的藝術世界中。

從１９８６年開始創作雕塑到現在，薛繼美已經創作了２００余件大大小小的雕塑作品。他以真摯純真的感情，鍥而不舍的精神，專注于園林雕塑的創作與創新，從雕塑創作中尋覓人生的夢想和價值。

辭去公職，開啟雕塑創作之路

薛繼美，淄川西河人，從小就對畫畫有著濃厚的興趣。１９８３年，２２歲的他進入位于博山的山東輕工美術學校，學習陶瓷專業，但他對這一專業并不多么“感冒”，反而對雕塑有著一種特殊的情意。

１９８６年，從山東輕工美術學校畢業的薛繼美進入淄博市園林局工作。就在同年，薛繼美的件雕塑作品《母子鹿》創作完成，從此一發不可收拾。

單位領導對薛繼美的創作非常支持，幫他建了一間工作室用于藝術創作。１９８９年，在單位的支持下，薛繼美得以到中國美協城市雕塑研究班和中央美院壁畫專業進修，跟著當代中國雕塑大家錢紹武、曹春生、司徒兆光等十位名師學習。

１９９０年前后，薛繼美創作了雕塑作品《知春》，再次引發關注。

１９９４年前后，他又應邀為高青縣劉春家創作雕塑作品《牛》，該作品用水泥澆筑而成，至今仍然屹立在黃河岸邊，成為當地一座地標式建筑。去到當地的人都會對這頭強健倔強的牛印象深刻。

沉醉于藝術世界中的薛繼美，自覺工作和創作難以兩全，“沒有雕塑創作，我就會感到很郁悶。”薛繼美說，２００１年，他下了最后的決心，辭去公職，成立薛繼美雕塑工作室，專心搞起創作。

從此，一雙手，一木刀，幾乎成了薛繼美日常生活和工作的全部，他開始全心全意沉浸在自己的夢想中。

苦中作樂，藝術之路并非坦途

然而，追求藝術對薛繼美來說并非一路坦途，“不懂市場”“不擅長與人交際”“就會做雕塑，做了一輩子”的薛繼美，把全部的時間、精力都用在了癡心創作上，以至于有時生活窘迫，捉襟見肘，這種時刻，又往往讓他痛苦不堪。

然而，想到那些令人得意的雕塑作品，薛繼美又覺得這些苦吃得值得。

２００３年前后，淄博人民公園改造，薛繼美為公園創作了雕塑《生命之源》，將自己對生命的深切感悟融入其中，當時正值非典時期，作品也體現了對生命的敬畏之情，由北京一家企業制作而成，質量很高，薛繼美對作品也很滿意。“寧肯價格高一些，也要讓自己的作品完美地展現出來。”

２００３年，博山一所中學美化校園，定好了三件作品以及擺放位置，薛繼美覺得，其中一件的擺放環境與作品定位不是很適合，就與校方進行了溝通，最終學校商討后只留了兩件作品。得知消息后，一起參與建設的人埋怨薛繼美，怎么自己把第三個作品推掉了。薛繼美回答：“擺在那里效果確實不好，我關注的是最終效果。”２００８年，博山這所中學再一次找到薛繼美創作雕塑作品，他便又創作了《奮進》。“如果當時不是負責任地直接說出我的意見，２００８年就不會再找我們了。”薛繼美說。

“立于濟寧高新技術開發區的雕塑《三人行》，是我一次自己通過招標干的工程。”２０１０年，北京一個廠家給薛繼美打電話說，山東濟寧征集雕塑方案，問他能不能參與一下，薛繼美就送過去了兩件。“當時有８０多件參與，其中１０件入圍，最后濟寧方面選出了兩件，其中一件就是薛繼美的雕塑作品《三人行》，另一件是上海的。”

薛繼美對待自己的作品，就像對待自己的孩子一樣，既珍愛，又嚴格，精益求精，他認為，藝術創作，來不得絲毫馬虎，要有一顆追求完美的心。

２０１７年，薛繼美在進行《匠韻》雕塑創作時，底座上的文字，感覺還有提升和改進空間，于是天剛放亮，就帶著工具去調整，直到達到滿意為止。

恒心堅守，作品進入全國美展

“水至清則無魚。”幼時特殊的家庭環境，或多或少影響了薛繼美的性格，他沉穩，淡泊，不愿過多與外界接觸。在藝術創作中，他可以心無旁騖，全身心投入，然而，這種性格特點也在一定程度上令他陷入“捧著金飯碗，卻要要飯吃”的尷尬境地。

“雕塑是工程，它不像畫畫一樣，創作者可以獨立完成，雕塑則不行，它不能獨立完成，它需要廠家等多方的共同制作才能實現。”當很多從事雕塑創作的人因為種種原因而放棄時，薛繼美卻依然用自己的一顆恒心堅持下來。

讓薛繼美引以為豪的是，２０１４年，第十二屆全國美展，他的陶藝類作品《天地之聲》入選。“當時報名最后參加的，寄過去之后三四天就有了回信，已經錄取。沒有想到，太快了，很興奮。”

２０１６年，淄博職業學院了解到薛繼美的情況后，給了他很大的支持，在南校區拿出一塊地方，讓薛繼美專心搞創作，并盛放他之前創作的作品。“多虧了學院的支持，我的作品才有了容身之地，不然只能裝箱放入地下室。”

２０１７年，薛繼美給淄博職業學院創作了《匠韻》《復興之基》等雕塑作品，它們充分體現了職教元素和社會主義價值觀等內容。２０１８年，淄博職業學院聘請薛繼美為產業教授。

有了這一方工作室，薛繼美平日更是閉門不出。從今年大年初一到記者去采訪前的四個月時間里，也就是疫情防控期間，他僅出門兩三次，其余時間一直在工作室待著，專心創作。甚至偶爾被傳達室的人見到，還以為他出了遠門，剛回來。“其實我一直都在啊。”

“這就是我一生的心血。”在淄博職業學院“薛繼美大師工作室”二樓，記者看到了這幾十年來，薛繼美創作的雕塑作品。他指著一件雕塑說，這是２００４年前后創作的《足球之源》，一邊是蹴鞠，一邊是足球，既抽象又形象地反映了從蹴鞠到足球的演變過程。“這件作品是今年春節后創作的，叫《牛氣東來》，寓意牛氣從東方來，從齊文化中來。”

薛繼美曾舉辦個人雕塑作品展。２０１８年，比利時雕塑家閆淑芬教授來淄博訪問時，見到了薛繼美的雕塑作品，給予了高度評價。

“造型要簡潔，但內涵一定要豐富。不同的人可以從雕塑中品出不同的味道。”這是薛繼美對自己作品的要求。

文化傳承，期待打造雕塑公園

精彩的構思，精湛的技藝，在薛繼美的演繹下，精美絕倫的雕塑作品呈現在眼前。

目前，受一位朋友的委托，薛繼美正在創作一件１．２米左右高的《和平尊》作品，造型以青釉蓮花尊為依據，“在此基礎上進行藝術創新，加入個人想法，將以意象和平鴿的形式展現。”

“現在，淄博好的、有自己個性的雕塑作品還是比較少，大多是廠家的產品，大同小異。一是因為這些廠家不了解淄博的地域文化，要想真正體現地域文化，就要突出和融入本地的文化元素。”薛繼美認為。

“明年，打算繼續創作一系列的文化名人作品，孔子、管子、荀子、蒲松齡雕塑等，以及國外的愛因斯坦、居里夫人等。”

薛繼美說，現在陶瓷雕塑行業人才缺乏，他主要做齊文化、校園文化等方面的雕塑，希望把文化藝術傳承下去。

城市雕塑是城市景觀重要的組成部分，是城市文化的重要載體，一些經典的雕塑作品已經成為一座城市的象征。淄博作為齊文化的發祥地、陶文化的代表地和足球文化的發源地，有著諸多寶貴的文化資源，有很多可以與雕塑結合的文化基因和可以發掘呈現的文化要素。

薛繼美一直想把雕塑與淄博的陶瓷文化、齊文化結合起來，這樣做出的雕塑就有了個性，有了生命。“看外地，甚至是國外的雕塑很好，模仿一下，那永遠都是跟著別人跑，沒有厚度。我們的齊文化是非常厚重的，有力度。我想用雕塑把齊文化，把從姜太公到蒲松齡，到焦裕祿，３０００年淄博的齊文化展現出來。”

薛繼美說，淄博可以將雕塑公園納入公園城市整體規劃，打造一座陶瓷雕塑公園，主題定位突出齊文化要素，以“新齊風”為核心主題，圍繞齊文化、陶文化、蹴鞠文化、組群式等城市特色展開專題創作，也可以在淄博現有的公園中引入雕塑精品，在短時間內、用相對較低的成本，創造淄博市公園文化特色，一舉打響城市雕塑創作和城市公園建設的品牌，爭創全國陶瓷雕塑公園。另外，以雕塑公園為核心，還可以規劃東西、南北兩條軸線，形成兩道獨特的雕塑藝術長廊。其中，東西古今文化發展軸線連接齊國故都臨淄和千年商埠周村，南北名士名勝名業文化軸線把淄川、博山、桓臺、沂源和南北線上的淄博老工業基地納入進來融會貫通